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De l'Atacama à la Patagonie

Le cône sud du continent Américain qui regroupe Argentine et au Chili de part et d’autre de la cordillère des Andes et qui s’étend des zones sub tropicales du tropique du cancer aux glaces de l’Antarctique, offre des possibilités de voyages extrêmement dépaysantes.

Vous arrivez à Santiago du Chili que vous visiterez en une journée avant de reprendre votre vol vers le désert d’Atacama. Si vous disposez d'un peu de temps faites auparavant un détour par Temuco dans le District des Lacs où se situent la plupart des parcs nationaux Chiliens avec forêts luxuriantes, lacs de couleur émeraude et volcans couverts de neige.

L’Atacama, auquel on accède par San Pedro, est une réplique de la planète Mars, à moins que ce ne soit de la lune, un lieu d’inspiration cosmique aux paysages peints d’une matière sèche aux couleurs éblouissantes sous l’azur profond du ciel, tons dégradés aux mille nuances de l’orange au rouge. Autour de San Pedro on trouve des lacs émeraude, des geysers, des vallées qui miment les précipices et des momies vieilles de 3000 ans. La Nasa y a expérimenté ses véhicules martiens et les observatoires astronomiques auscultent le bruit de fond de l’univers dans l’atmosphère la moins polluée de la planète.

Retour à Santiago pour prendre un vol vers Buenos Aires, le Paris austral. Trois jours pour visiter la capitale et danser le tango avant de repartir vers la Patagonie, El Calafate proche du glacier El Perito Moreno célèbre pour le trekking auquel il se prête, El Chalten, la Angustura, Bariloche, paysages de montagnes profondes, de glaciers et de lacs, qui rappellent en plus sauvage certains des plus beaux paysages de Suisse.

La Nord Ouest de l’Argentine autour de Salta rappelle les plus beaux jours de l’époque coloniale, un charme et une nostalgie auxquelles il est impossible de rester insensibles, avec des paysages où se mêlent vallées riantes et montagnes arides de tous les tons de rouge et d’ocre. Vous y ferez une excursion vers Cafayate ou Jujuy avec le train des nuages qui chuinte à près de 4000 m d’altitude.

Les amoureux de l’architecture coloniale espagnole feront un arrêt à Cordoba, deuxième ville du pays, pour visiter la cathédrale, l’université et le quartier des Jésuites. On trouve dans la ville ou dans les environs d’excellents hôtels.

Les chutes majestueuses d’Iguazu se situent dans un environnement de forêts tropicales. Elles valent le détour avant de reprendre l’avion du retour à Buenos Aires.

Il est possible d’ajouter à ce circuit, déjà conséquent, une excursion depuis Santiago vers la mystérieuse île de Pâques et ses 600 Moai, têtes dressées vers quelque interlocuteur sidéral gardant son secret, ou vers les rivages de glace de l’Antarctique sur des bateaux de croisière partant des ports de l’extrême pointe de la Patagonie, dont les noms font encore rêver, Ushuaia en Argentine ou Puntas Arenas au Chili.